神道とお盆
「お盆」というと「仏教の行事」というイメージが強いかもしれませんが、実は神道(しんとう)の考え方や日本古来の祖霊信仰(先祖を敬う信仰)とも深く結びついています。
神道とお盆の関係や、仏教との違いについて分かりやすく解説します。
1.神道にも「お盆」はある?
結論から言うと、神道でもお盆を行います。
時期も一般的な仏教のお盆と同じ(7月13日〜16日、または8月13日〜16日)で、
ご先祖様の御霊(みたま)が家に帰ってくると考えられています。
神道では、人が亡くなるとその御霊は黄泉の国へ行くのではなく、「家族や子孫を見守る守護神(祖霊)になる」と考えます。
そのため、お盆は「年に一度、守り神となってくれているご先祖様を家に迎え、感謝を伝える大切な期間」とされています。
2.神道と仏教のお盆の主な違い
仏教のお盆と神道のお盆では、お祀りの仕方や道具、作法にいくつかの違いがあります。
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項目 |
神道のお盆(神式) |
仏教のお盆 |
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お迎えする対象 |
霊璽(れいじ)(仏教の「位牌」にあたるもの)を、祖霊舎(お仏壇にあたるもの)から出して盆棚に祀る |
位牌を仏壇から出して盆棚(精霊棚)に祀る |
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お供え物 |
お米、お酒、塩、水、海の幸・山の幸など |
お盆団子、季節の果物、そうめん、故人の好物など |
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お花 |
榊(さかき)を飾る |
生花を飾る |
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使う道具・香り |
お線香やお焼香はしない。盆提灯(白提灯など)を飾る |
お線香をあげ、お焼香をする。盆提灯を飾る |
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お参りの作法 |
二礼・二拍手・一礼(※初盆などで四十九日未満の場合は「音を立てないしのび手」) |
合掌して、お経を読んでもらう |
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行事のニュアンス |
故人を偲ぶとともに、家族が平穏に暮らせていることを神や祖先に感謝・お祝いする意味合いもある |
故人の冥福を祈り、供養する |
3. 神道のお盆ならではの風習
・ 迎え火・送り火:仏教と同様に、13日の夕方に「迎え火」、16日の夕方に「送り火」を焚いてご先祖様の往来を案内します。
・ 神主さんの訪問:新盆(亡くなってから初めて迎えるお盆。神道では「新御霊祭(あらみたままつり)」などと呼ぶ)の際には、神主さんに自宅へ来てもらい、祝詞(のりと)をあげてもらうことがあります。
まとめ
日本のお盆は、仏教伝来以前からあった日本古来の「祖霊信仰(八百万の神々の考え方と同じく、
自然や身近な存在に魂を見出す感覚)」と、中国から伝わった仏教の「盂蘭盆会(うらぼんえ)」が長い年月をかけて混ざり合い、形作られたものです。
そのため、形式が神式であっても仏式であっても、
「ご先祖様を大切にし、感謝を伝える」という根本的な想いは同じです。
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